ΔΗΜΟΤΙΚΟ ΣΧΟΛΕΙΟ ΠΛΑΤΕΟΣ

Το μεγαλύτερο δώρο. Η ιστορία του τέταρτου μάγου.
(The greatest gift. The story of the other wise man)
Συγγραφέας: Σούζαν Σάμμερς
Εικονογράφηση: Τζάκυ Μόρρις
Μετάφραση: Δημήτρης Κίκιζας
Εκδόσεις: Πατάκης,1998 (β? εκτύπωση 2011)

Η ιστορία των Τριών Μάγων που ταξίδεψαν στη Βηθλεέμ για να προσφέρουν τα δώρα τους στη φάτνη του νεογέννητου Χριστού είναι ασφαλώς γνωστή σε όλο τον χριστιανικό κόσμο. Εκείνη που είναι μάλλον άγνωστη είναι η παράξενη και γοητευτική ιστορία του Τέταρτου Μάγου, του Αρταβάν.
Ο Αρταβάν ήταν φίλος με τον Kάσπαρ, τον Μελχιόρ και τον Βαλτάσαρ και αγαπούσαν και οι τέσσερις πολύ την επιστήμη των άστρων. Το μεγάλο λαμπρό αστέρι που έβλεπαν προμήνυε την έλευση ενός μεγάλου δασκάλου για το λαό του Ισραήλ. Έδωσαν ραντεβού και οι τέσσερις στο μακρινό Ναό των Επτά Πλανητών της Βαβυλώνας απ? όπου ακολουθώντας το αστέρι θα έφταναν ως τα Ιεροσόλυμα για να προσκυνήσουν το βρέφος.
Ο Αρταβάν πήρε το γέρικο άλογό του, τη Βάσδα, και κίνησε για το σημείο συνάντησης. Η συνάντησή του με έναν άντρα που κινδύνευε έθεσε σε κίνδυνο το ραντεβού του. Προτίμησε να μείνει για να τον βοηθήσει αλλά η καθυστέρησή του αυτή ήταν μοιραία. Οι άλλοι τρεις είχαν φύγει για τα Ιεροσόλυμα. Απογοητευμένος με ένα αποκαμωμένο άλογο γύρισε στη Βαβυλώνα, πήρε εφόδια και καμήλες και κίνησε ξανά ακολουθώντας μονάχα το φωτεινό αστέρι που τον οδηγούσε στη Βηθλεέμ, τη γη του Ιούδα. Ήταν πάντοτε όμως ένα βήμα πιο αργοπορημένος από τις εξελίξεις. Το νεογέννητο και οι γονείς του έλειπαν από τη φάτνη, ακολούθως κίνησε για την Αίγυπτο αναζητώντας τους παντού. Δεν τα κατάφερε γιατί πάντοτε ένας άνθρωπος χρειαζόταν τη βοήθειά του κι εκείνος επέλεγε το δρόμο της αγάπης, της βοήθειας προς τον συνάνθρωπο.
Πέρασαν 33 ολόκληρα χρόνια ώσπου αντάμωσε το Βασιλιά που έψαχνε. Τον βρήκε πάνω στο Σταυρό καταδικασμένο. Ο Ιησούς όχι μόνο τον συγχώρεσε, αλλά τον επιβράβευσε για τις επιλογές του. Γιατί η αγάπη και η βοήθεια προς κάποιον άλλον άνθρωπο είναι η αποστολή που ζήτησε από όλους. ?Ο,τι έκανες ακόμα και για το πιο ταπεινό μου παιδί για μένα το έκανες?, του είπε και ξεψύχησε.
Πολλοί συγγραφείς ανά τον κόσμο εμπνεύστηκαν διάφορες ιστορίες για έναν Τέταρτο Μάγο που είδε το άστρο της Βηθλεέμ αλλά δεν πρόλαβε να φτάσει εγκαίρως στον τόπο της γέννησης. Στο βιβλίο της Σούζαν ο Αρταβάν είναι οπαδός του ζωροαστρισμού αλλά αυτό δεν τον εμποδίζει να αναζητήσει με πάθος το δάσκαλο μιας άλλης θρησκείας καθώς το μήνυμα που κόμιζε ήταν πανανθρώπινο και υπερ-θρησκευτικό. Ο Αρταβάν είναι η αποθέωση του κηρύγματος του Ιησού, καθώς αφιερώνει τη ζωή του στη βοήθεια προς το συνάνθρωπο χάνοντας πολλά σημαντικά πράγματα και γεγονότα στη δική του ζωή και κοσμοαντίληψη. Όμως αυτό είναι και το πνεύμα του ίδιου του Ιησού: να αξιολογείς κάθε φορά το εξόχως σημαντικό και αν πρέπει να διαλέξεις, να δώσεις προτεραιότητα στη ζωή και το συνάνθρωπο. Πολύ καλή η αφήγηση της  Σ. Σάμμερς, όμορφη ροή λόγου, ιδιαιτέρως πλούσιο λεξιλόγιο με λέξεις που μοιάζουν ξεχασμένες πολλές φορές από τα παιδικά βιβλία (σύδεντρο, σελωμένη, οπλές, σύγκορμη, ξεπέζεψε κ.α.) και μια ιστορία σαγηνευτική, άγνωστη, συγκινητική και πανανθρώπινη. Ξεχασμένο κάπου από το 1998, με χαρά το είδα φέτος στα ράφια βιβλιοπωλείων.